Festa de São Benedito e São Sebastião, balneário de Nova Almeida, Serra (ES)

Nos dias 18, 19 e 20 de janeiro, moradores e turistas de Nova Almeida, município de Serra (ES), invadem as ruas do balneário para cantar e dançar ao som dos tambores e casacas, no ritmo do congo capixaba. É a tradicional Festa de São Benedito e São Sebastião, que está entre as mais populares do Espírito Santo e reúne, num misto de fé, devoção e alegria, diversas bandas de congo da Grande Vitória, além de atrair milhares de turistas e admiradores da cultura popular capixaba.

Serão três dias de shows com atrações locais e nacionais, além da celebração de missas na histórica Igreja e Residência dos Reis Magos. Os festejos têm seu ponto alto no dia 20 de janeiro, quando inúmeras bandas de congo saem em procissão pelas ruas de Nova Almeida ao lado de uma réplica do navio “Palermo”, que é carregado por devotos dos santos católicos. Às margens do rio Reis Magos, a multidão de fiéis e turistas aguarda a chegada da procissão marítima, que traz consigo um dos principais símbolos dos festejos, um mastro de madeira todo pintado. Ele é então colocado pelos fiéis no “navio” sob muitos aplausos e cantos.

Depois disso, a multidão, formada por crianças, jovens e adultos, segue atrás das bandas de congo e do navio “Palermo” em nova procissão pelas principais avenidas do balneário até chegarem à praça da Igreja dos Reis Magos, onde acontece o momento mais bonito e emocionante da festa de São Benedito e São Sebastião. É a tão esperada hora da fincada do mastro. Após o ritual, uma linda queima de fogos nos arredores da Igreja dos Reis Magos enfeita os céus de Nova Almeida.

Origem dos festejos

Segundo diz a lenda, um navio negreiro que trazia escravos oriundos da África naufragou, em meio a uma tempestade, na costa de Nova Almeida. No entanto, os escravos que então ocupavam a embarcação se salvaram ao se agarrarem em um mastro de madeira. Esse fato, mais tarde, foi atribuído pelos católicos às orações dos escravos ao "santo preto" São Benedito, que viveu e morreu em Palermo, Itália, no século 16.

Programação dos festejos

18/01/2008

19:30 - Apresentação das bandas de congo Mirim com navio Palermo. Concentração em frente à Igreja dos Reis Magos

21:30 – Show com Amaro Lima e Banda Jam S.A, na praça dos Reis Magos, em frente à Igreja

19/01/2008

21:30 - Show com Viviane Miranda, na Praça dos Reis Magos, em frente à Igreja

20/01/2008

10:00 - Missa na Comunidade São Sebastião

16:00 – Missa na Igreja dos Reis Magos

17:00 - Concentração das bandas de congo na praça da Igreja Reis Magos

18:00 - Procissão com o navio Palermo e bandas de congo nas principais avenidas de Nova Almeida

20:00 - Fincada do Mastro com show pirotécnico em frente à Igreja dos Reis Magos

22:00 - Show nacional com a dupla sertaneja Ataíde e Alexandre, na Praça dos Reis Magos, em frente à Igreja