Centro de Artesanato Celestino Gomes

Celestino Gomes foi o mais notável artista plástico que a cidade de Petrolina, sertão de Pernambuco, teve o privilégio de abrigar.

“Corvo das idéias primordiais�, “poeta dos pincéis celestiais� e “Hemingway do sertão� foram algumas alcunhas utilizadas pela população local numa tentativa de apalpar a ave solitária que vivia numa kombi branca retratando a paisagem sertaneja na genialidade de um traço inesquecível, que hoje pode ser visto em locais públicos, como a biblioteca municipal e o aeroporto.

No dia 21 de abril de 2004, a ave foi em busca de outras solidões e a cidade ficou órfã de uma espécie rara de artista, ainda que incompreendido por algumas pessoas e desconhecido por muitas outras.

Assim é o Centro de Artesanato Celestino Gomes. Inaugurado no dia 14 de setembro de 2006, o espaço foi uma conquista da Associação dos Artesãos do Vale do São Francisco (ARTEVALE), que possui cerca de 150 artesãos associados.

A prefeitura doou o terreno que antes acolhia algumas barracas de lona e cada artesão construiu seu próprio quiosque. Um investimento que segundo Waldemir Brito, vendedor de frutas cristalizadas, geléias e compotas, pode chegar a R$ 2.300,00.

Com a simplicidade irradiante de um “corvo das idéias primordiais�, Waldemir sai definhando palavras sobre os desassossegos de sua solitária existência. Inquieto, busca no dicionário a definição de seu labor:

“Meu trabalho é arte. Se você pegar um dicionário, verá que ‘arte é a execução prática de uma idéia, profissão ou habilidade’. Então, se eu pego uma fruta e transformo em geléia, frutas cristalizadas, bom-bom, eu estou fazendo arte...�.

Sem dúvida: a diversidade de artesanato que pode ser visto no espaço reflete muito da alma sertaneja retratada pelo “poeta dos pincéis celestiais�. Nos 64 quiosques do Centro de Artesanato Celestino Gomes podem ser encontrados: arte em madeira, em retalhos, trabalhos de reciclagem (jornal, tecido), crochê, bordados, fuxico, arte em flores, vidros, couro, pintura em tela, origami, doces caseiros, licores, chocolates com recheios regionais...

Além, é claro, das luzes celestes de uma cidade que serve de inspiração primordial aos seus eternos inventores: Hemingways do sertão.