Festa do 12

Ouro Preto é uma das maiores cidades universitárias do país. A população cresce em 5 mil novos estudantes anualmente e são mais de 200 repúblicas para abrigá-los espalhadas pelas tradicionais ladeiras ouropretanas.

São muitas festas que acontecem pela cidade durante o ano inteiro. Boa parte delas dentro das repúblicas, apenas para convidados e ex-alunos. Uma delas, a Festa do 12, reúne milhares de pessoas na cidade mineira, sempre no mês de outubro.

O evento comemora a fundação da tradicionalíssima Escola de Minas e Metalúrgia da Universidade Federal de Ouro Preto. Essa escola possui uma relevante história política dentro do país. A Escola de Minas foi idealizada por Dom Pedro II e fundada, em 1876, pelo cientista Claude Henri Gorceix. Além de trabalhar na gestão de empresas mineradoras por todo o país, os muitos engenheiros que por lá se formaram assumiram cargos burocráticos, tanto em Minas Gerais quanto no governo federal.

Graças às colaborações desses ex-alunos, as repúblicas costumam contar com boas estruturas para acolher convidados e para realizar festas por dias e dias (o que acontece no carnaval).

A Festa de 12 era inicialmente uma confraternização de ex-alunos, organizada pelo centro acadêmico do curso de engenharia. Com o tempo, as repúblicas assumiram a organização do evento e não são mais só os ex-alunos que todo ano vão comemorar essa tradição na cidade (embora a maioria não esteja lá por saber o motivo da celebração).

Assim como no carnaval, as festas acontecem em locais diferentes simultaneamente. Enquanto são realizados alguns shows abertos para todo o público na Praça Tiradentes, dentro de cada república há as comemorações restritas aos moradores e seus convidados.