Marco da colonização

A catedral de São Gabriel da Cachoeira pode ser vista como um monumento ao êxito da colonização portuguesa. Há 26 anos como bispo da cidade, o paulistano Dom Walter de Azevedo, 80, conta que a igreja foi erguida em 1935, mas só foi totalmente concluída vinte anos depois após a construção da torre. “A finalização da nossa igreja matriz é do tempo do padre Luiz Pazinelli, mesmo período em que foram colocados os marcos da via sacra no Morro da Boa Esperança”, afirma, se referindo a uma das maiores atrações turísticas da cidade.

No interior do prédio, é Nossa Senhora Auxiliadora que ocupa o altar central dividindo as honras do templo com São Gabriel, o anjo mensageiro cuja associação foi inspirada a partir do nome de batismo da cidade. “Quando foi fundada como aldeia em 1761, os portugueses perceberam que os espanhóis estavam descendo pelo Peru, montaram um forte e mandaram um major chamado Gabriel Filgueiras”. O êxito em assegurar o domínio territorial motivou a homenagem ao personagem histórico. “Foi o que aconteceu com a cidade russa de São Petersburgo, construída pelo tsar Pedro, “o grande”, mas que faz alusão à São Pedro, o apóstolo”.

Mesmo erguida no século XX, a catedral, assim como a forte presença do catolicismo na cidade, simboliza a sedimentação de um processo iniciado com os missionários jesuítas e o violento processo de aculturação dos indígenas que habitavam o Alto Rio Negro.

Além da igreja, a diocese possui quase como um segredo em vias de silenciar, uma dependência perdida entre a parte antiga da diocese com grande potencial turístico: um quarto onde teria dormido o líder revolucionário Che Guevara. O personagem teria passado pela cidade em um de seus últimos destinos durante sua primeira viagem pela América Latina, a mesma retratada pelo cinema no filme Diários de Bicicleta (Brasil, 2002). Guias turísticos impressos fazem referência ao lugar, mas ao chegar na diocese, apenas freiras mais antigas têm conhecimento do local, mas não sabem precisar exatamente o quarto. Na recepção, minha busca foi encerrada após a devolução de uma outra pergunta “Quem é Che Guevara?”. Simplesmente, uma pena.