NIFC, o orgulho da Baixada

A mentira só pode ser associada a sua data de fundação: 1º de abril de 1990. Já a verdade, é facilmente constatada numa rápida visita a sua sede: o Nova Iguaçu Futebol Clube tem feito jus ao slogan, “O orgulho da Baixada” – apesar da fraca campanha e do rebaixamento no Campeonato Carioca deste ano. Numa área de 135 mil metros quadrados, o NIFC tem construído, passe a passe, seu império futebolístico.

O Centro de Treinamento é de dar inveja em muito clube considerado grande. A infra-estrutura inclui três campos de futebol, sendo um nas medidas oficiais; quadra polivalente; caixa de areia; campo para treinamento de goleiros; seis quartos, com capacidade para hospedar 22 atletas; departamento médico – consultórios de ortopedia, odontologia, nutrição e fisioterapia, com direito a uma piscina para exercícios de relaxamento e recuperação de lesões; auditório com 60 lugares e quatro vestiários, além de um restaurante em fase final de construção. Ao lado do CT, as instalações oferecem mais campos de futebol, lanchonete, boutique e sala de troféus. Entre os troféus, dois destaques: a taça de Campeão Carioca da 2ª Divisão (profissional), em 2005, e a camisa autografada de Zinho, usada na estréia do time na 1ª divisão do Carioca, numa vitória sobre o Flamengo (1 a 0), no ano seguinte. Jogador da seleção brasileira campeã da Copa de 1994, Zinho é iguaçuano e um dos sócios-fundadores do NIFC.

O clube investe na formação de atletas. Atualmente, são 380 jogadores federados, divididos por 11 categorias de base (pré-fraldinha, fraldinha, pré-mirim, mirim, infantil A e B, juvenil A e B, e juniores), além do time profissional. De suas fileiras saíram, por exemplo, Schewnk (ex-Botafogo e Figueirense) e David (ex-Santos, Coríntians, Bordeaux, Sporting de Portugal e, atualmente, no Fenerbahçe, da Turquia). O NIFC oferece ainda uma escolinha particular de futebol, a Laranjinha. Ali, 190 meninos, com idades de 5 a 13 anos, aprendem as manhas e técnicas do futebol.

O Carrossel da Baixada – forma carinhosa como o clube é tratado por adotar a cor laranja em seu uniforme oficial, o que lembra a poderosa seleção da Holanda na Copa de 1974 - tem suado a camisa para concretizar dois sonhos em 2008: estrear numa competição nacional e inaugurar seu estádio.

A vaga na Copa do Brasil estará assegurada se o time for campeão da Copa Rio deste ano. Já as obras do estádio estão em andamento e a expectativa é abrir suas portas com capacidade mínima para três mil pessoas, para disputar em casa seus jogos na 2ª divisão do próximo campeonato estadual – e retornar à elite do Carioca em 2009. Mas o projeto é ainda mais ambicioso: no final da obra, o Laranjão deverá oferecer 15 mil lugares. Vale a torcida!