Tudo acontece na Praça da Sé!

Em toda cidade do interior que se preze, não pode faltar três coisas: a cadeia que não prende ninguém; a Igreja da Matriz, único refúgio das beatas solteiras e a Praça da Sé.

A Praça da Sé, que se faça justiça, é o grande espaço público e democrático de todos os cidadãos. É ela que abriga as festas de padroeiro, os comícios eleitorais, os shows gratuitos, o namoro da rapaziada, a brincadeira das crianças, o comércio artesanal das donas de casa e o ócio prazeroso de quem foge do calor e da correia embaixo das árvores que a rodeiam.

A Praça da Sé no Crato é isso e muito mais: ela é o referencial urbano que solidifica a identidade de todos os habitantes da cidade. Ela já era um espaço coletivo antes mesmo dos jesuítas pisarem nessas terras. Lá onde fica o carrinho de pipoca e a banca de churros, ficava uma das aldeias do povo Kariri - uma das muitas etnias indígenas devastada pelos europeus. Eles habitavam todo o Vale do Cariri e além. Estendiam-se pelos estados do Pernambuco, Piauí, Paraíba e Rio Grande do Norte.

O que o povo Kariri nos legou é inestimável e está indelevelmente marcado nos rostos e cultura do caririense. Algumas lendas indígenas até hoje são contadas. Uma fala que abaixo da Igreja matriz está um cemitério indígena e que, adormecida, lá se encontra uma baleia que acordará quando uma enchente submergir e cobrir tudo. A lenda, passada de geração em geração, encontra eco na Igreja e na Praça, as únicas construções tão antigas quanto a estória.

Lenda ou não, o que sabemos com certeza é que a vida do município transcorre ao redor de seus bancos de madeira e pés de oiti. Alguns prédios históricos nos dão uma mostra de seu passado: a casa da heroína Bárbara de Alencar, o Museu Municipal e a antiga Cadeia Pública e depósito de escravos. Diversas reformas foram dando a roupagem que ela possui agora. A mais comentada foi a que substituiu a fonte luminosa pelo coreto, que fica bem no centro da Praça. Isso aconteceu nos anos 90 e até hoje a maioria dos habitantes são inconformados com a troca.

Pela manhã a Praça é tomada por alguns senhores e estudantes. Os de ensino fundamental vão até lá para brincar, os de ensino médio para paquerar e os universitários fogem de alguma aula mais enfadonha. À tarde os primeiros pipoqueiros, junto com o carrinho de churros e pastel atacam as margens. Com o desaparecimento do sol, o pequeno comércio informal surge pleno. As barraquinhas de artesanato vendendo bolsas, bijuterias, bonecas de pano, paninhos para cozinha, chaveirinhos, etc. Já as bancas de comida típica quebram o galho de quem não quer fazer comida em casa ou simplesmente opta pelo lanchinho. E tem de tudo: vatapá, baião-de-dois, paçoca, creme de galinha, bolos variados, sucos, refrigerantes, doces e um cheiro maravilhoso de comida caseira misturando-se no ar. Hippies de passagem pela cidade expõem seus produtos na calçada do coreto e os barzinhos fazem um verdadeiro cinturão em torno da praça - dia e noite - e abrem as portas oferecendo opções variadas, inclusive comida japonesa, árabe e contemporânea.

Em meio a isso tudo, o cratense se diverte e vive. A praça agora é um território diversificado de crianças jogando bola, andando de bicicletas, skates e velocípedes, adolescentes namorando, adultos rindo e conversando, senhores olhando para tudo pacatamente(acredito que lembrando de quando também viviam tudo isso). Em suma, a Praça da Sé é o melhor lugar para entender uma cidade de interior: pacata, acolhedora e vivaz.