Casa da Pólvora

A ladeira começa no largo da Igreja de São Francisco. É a primeira rua da cidade de João Pessoa. A descida íngreme é ladeada de casinhas onde parece haver moradores, mas nunca se vê ninguém. A dúvida surge por que apesar de portas sempre fechadas, os terraços estão varridos, e as plantas, bem cuidadas. Somente gatos pulam de um muro para o outro, ou de um lado da rua para o oposto. A gente tem que andar de olhos quase fechados, por que a luz forte do Sol desafia a caminhada até a Casa da Pólvora.

Bem na metade da rua, a calçada segue descendo. Porém, a construção de 1710, surge firme na sua posição horizontal. A Casa da Pólvora e dos Armamentos é a única que resistiu das três construções com o mesmo nome e função que existiram na cidade. As outras duas – uma na Rua Nova, atual Avenida General Osório, e a outra no Passeio Geral, hoje Rua Rodrigues Chaves – foram destruídas pela ação do tempo.

Além de servir como depósito de armas e munições, a Casa da Pólvora também era um posto de observação do Porto do Capim, sendo muito importante na defesa da cidade. Hoje, funciona como unidade cultural da Prefeitura Municipal de João Pessoa, recebendo exposições e outros eventos. Mas a visitação é aberta mesmo quando não há programação agendada. Afinal, só o passeio já vale a pena.

Do pátio exterior, a vista do rio Sanhuá cortando a mata parece impassível diante das mudanças que cinco séculos fizeram na paisagem. São poucos os elementos que trazem a sensação de tempo presente – o asfalto, a rede elétrica, os letreiros de comércio, a linha do trem que passa ao longe. A silhueta das igrejas e das casas coladas umas às outras marcadas pela luz do sol parece não saber que pertencem passado. E é essa sonegação do tempo que faz João Pessoa e seus lugares históricos tão encantadores.