Festejo de São Sebastião

Dia começa cedo no beiradão. Baixando de barco, rabeta ou voadeira todo mundo vem. A Reserva Extrativista do Lago do Cuniã, no meio da Amazônia, é o palco do Festejo de São Sebastião. O lago, que dá nome à reserva é imenso, habitat de pirarucus gigantes e jacarés, muitos jacarés. A comunidade local é descendente dos índios Muras e de nordestinos vindos no primeiro ciclo da Borracha na Amazônia. Hoje, cerca de 500 pessoas vivem no entorno do lago.

Durante o dia, a festa é no campo. Pense um povo que gosta de bola. Mulheres e homens se espremem à beira do gramado pra ver a acirrada disputa entre times de comunidades ribeirinhas. A final deste ano foi disputada entre os times da Grande Família, formado por 15 primos da comunidade local e o selecionado do povoado de Boa Vitória. Jogo disputado e definido nos pênalts. Melhor para os visitantes, que levaram o título e a premiação de mil reais.

Depois disso, todo mundo vai tomar banho, se arrumar e passar perfume. Tem a missa, a procissão, seguidas do leilão e do bingo. Leilão? Isso mesmo. Bolos, galinhas e patos assados são disputados lance a lance pela gente do lugar. O dinheiro arrecadado é revertido em benefício da associação local para o festejo do próximo ano. E parece que em 2009 a festa vai ser boa, teve gente que pagou 73 reais num pato!

Aí o forró correu solto. Pela animação, nem se pensava o quanto que a maioria das pessoas viajaram pra chegar ao Cuniã. Distante cerca de 130 km de Porto Velho, capital de Rondônia, o que, para quem viaja pelo rio, equivale a dizer 8 horas de barco ou 4 de voadeira.
Deusuli, de 19 anos, é natural de Terra Caída, outra comunidade do Baixo Madeira. Ela andou duas horas no meio da floresta fechada e ainda atravessou o lago num motor rabeta pra dançar forró a noite toda. “Eu gosto, por isso não acho ruim a distância�. Incansável como ela, é o Careca, também conhecido como Gilberto Raposo. Ele é o presidente da Associação de Moradores do Lago do Cuniã. Um dos organizadores do evento, leiloeiro, cantou as pedras do bingo e ainda deu tempo de dar uns passos no salão. Careca falou da importância cultural de resgatar o festejo de São Sebastião no Lago do Cuniã. “Há trinta e um anos que não tinha o festejo�, lamentou. Ele, junto com Jorge Lopes, procuraram amigos, familiares e descentes de nativos do lago para que a festa voltasse a acontecer.

Para o professor Edson Silveira, mecenas da festa, a volta do festejo é uma conquista da tradição e do respeito pelo passado. “Minha avó nasceu nessa região, eu tenho minhas raízes aqui também�, disse.


A lenda

Cuniã em língua indígena significa "moça jovem". Segundo a lenda que, após diversos conflitos entre os índios e os brancos, os primeiros foram obrigados a fugir em canoas para não serem dizimados. Entretanto, uma jovem e bela índia foi capturada e mantida viva em função da sua beleza. Cuniã, porém, ficou muito triste. Numa noite enluarada enfeitiçou a todos e, enquanto dormiam, mergulhou nas águas do lago e nunca mais foi vista. Acredita-se que Cuniã se transformou numa cobra-grande, e está adormecida no poço mais fundo do lago (poço preto). Ela só acordará para defendê-lo. Se um dia resolver ir embora, o lago secará e exterminará todas as fontes de riqueza.


A volta pra casa

Na manhã seguinte, os barcos à beira do barranco esperam os exaustos festeiros, que retornam as suas casas de pernas cansadas e corações cheios de alegria. Com o corpo curvado pela idade, os passos lentos, mas não hesitantes, um senhor encaixa um foguete de artifício sobre o galho de uma árvore, apontando-o para cima, acende, se afasta. Quando os 12 tiros são disparados, decreta: acabou o festejo!