Folias de Reis: o canto que toca e encanta

Assistir a uma apresentação de Folia de Reis - bem como de muitas outras manifestações da cultura popular brasileira - é poder dar aos olhos a sensação colorida de que é possível tocar a alma com o que se vê; e como é. No próximo dia 06 de outubro, cerca de 90 grupos de Folias se reúnem para o maior Encontro de Folias de Reis do país, na pequena e histórica cidade de Muqui, sul do Espírito Santo. O evento, que acontece todos os anos, teve início em 1950, por inciciativa do professor e então prefeito da cidade Dirceu Cardoso, um entusiasta da cultura popular. De lá pra cá, o Encontro só cresceu e reúne foliões de toda a região sudeste e turistas de todo o país.

Ver, ouvir, cheirar a cultura popular assim de frente, tatear a si próprio e perceber o arrepio manifestado através dos sentidos todos é permitir-se viajar no tempo e no espaço da alegria, da encenação de algo sagrado, folclórico, que nos faz silenciar e aperfeiçoar as atenções para um ritual que encanta. É assim que me sinto sempre que paro para sentir uma Folia - ou Terno de Reis, em algumas regiões. Foi assim, também, que me senti quando estive na residência do senhor Aldemar Gasparelo, mestre da Folia Três Reis do Oriente, a mais antiga, em atividade, do Espírito Santo.

O carismático senhor Aldemar Gasparelo tem 85 anos e desde os 12 acompanha os grupos de Folias de Reis. "Eu comecei menino ainda, no estado do Rio, em Miracema, terra do Dr. Dirceu Cardoso, mas não tinha fardamento (uniforme típico dos foliões) nem nada. Quando viemos pro Espírito Santo, eu e meus irmãos continuamos participando da Folia, mas chegou uma hora que eu falei que a gente tinha que ter nossa própria folia". Foi aí que, em 1940, ele e seus irmãos fundaram a folia Três Reis do Oriente.

Tradição
Ele nos conta que, atualmente, muitas folias perderam sua característica, sua tradição original. Pois, no tempo em que era jovem, eles saíam a zero hora do dia 25 de dezembro, visitavam famílias da região, cantando e levando a bênção da Folia e só retornavam no dia 06 de janeiro, dia dos Santos Reis Magos, que visitaram Jesus recém-nascido na manjedoura. Nessa peregrinação de 12 dias, eles dormiam onde lhes davam abrigo e comiam o que recebiam nas casas por onde passavam. "Às vezes a gente jantava, outras era só um café, e a gente ia, não podia parar".

Nos dias de hoje, segundo o Sr. Aldemar, são poucas as Folias que cumprem com essa obrigação. Pois quando um grupo de foliões decidem formar uma Folia, eles assumem um compromisso, uma espécie de promessa aos Santos Reis, de que irão cumprir o ritual por sete anos. Passada esta fase, eles decidem se continuam ou não. No caso da Folia Três Reis do Oriente, já são 67 anos de história.

Nessas quase sete décadas, os filhos, noras e netos do Sr. Aldemar também entraram para o grupo. A família toda se envolve, desde a confecção do fardamento, bonés, bandeira com imagem dos Reis Magos, as máscaras dos palhaços, até a conservação dos instrumentos e a organização do Arremate - uma festa que cada Folia faz para comemorar o fim de sua peregrinação. O Arremate pode ser no dia 06 de janeiro, ou em outra data do ano.

Para manter a tradição das Folias, muitos grupos formados por adultos inserem entre eles adolescentes e jovens. Há Folias inteiras formadas só por crianças, são as Folias Mirins.

A comerciária Maria da Penha Moreira da Silva, de Cachoeiro de Itapemirim, conta que participa do encontro em Muqui há um ano. "É um espetáculo maravilhoso e belíssimo, muito bem preparado e organizado. É fantástico! Nunca imaginei que fosse tão lindo". Sua estréia no Encontro de Folias se deu por causa do filho, Hugo da Silva Pimentel, de apenas cinco anos.

Segundo Maria da Penha, "desde bebê ele já adorava ver a Folia tocar, e quando mais grandinho já acompanhava o ritmo certinho das batidas dos instrumentos, foi aí que o tio dele - que integrava a Folia de Reis Parada Cristal de Jerônimo Monteiro, junto com o pai e o avô do garoto- resolveu fazer uma roupa igual à da Folia pra ele". Quando o filho resolveu ir ao Encontro com o pai e o avô, a mãe acabou indo também e não pretende deixar de ir nos próximos anos.

No encontro anual em Muqui, vê-se um pouco de tudo: crianças, jovens, adultos, idosos; homens e mulheres; negros, brancos, índios, pardos; é uma festa que une culturas, etnias, famílias do interior de uma região que tem a cara e a cor de todas as outras, a Região Sudeste.

Componentes
Como nos conta o mestre Dulcino Gasparelo - filho do Sr. Aldemar e integrante da Folia Três Reis do Oriente desde os sete anos - normalmente uma Folia tem entre 12 a 14 componentes, podendo variar de acordo com cada grupo. O número de integrantes equivale ao número de apóstolos de Cristo, 12; mais um ou dois soldados de Herodes - o rei que mandara matar Jesus, quando do seu nascimento- somando 13 ou 14 componentes. "Mas tem Folia com 11, porque ignora Judas como Apóstolo; outras com 15, varia". Para ele, a Folia é uma religião. “Eu saio com a Folia, rezo um pai nosso, uma ave-Maria. No que eu peço, sou atendido�, conta emocionado. Na cidade de Muqui, além da Folia da família Gasparelo, há outros 11 grupos de Folias.

Entre os componentes estão os mestres - que conduzem a Folia, cantam, falam os versos nas chegadas das casas-; os contra-mestres, os reis magos - que representam os Reis do Oriente na busca pela estrela que os levará ao menino Jesus, o(s) palhaço(s) e os outros integrantes, chamados de foliões. Todos, porém, cantam e/ou tocam instrumentos como sanfona, viola, violão, bandolim, cavaquinho, triângulo, pandeiro, bumbo, caixa, chocalho, entre outros.

O palhaço
Uma curiosidade sobre o palhaço é que ele, apesar do que comumente se diz, não representa, segundo o mestre de Folias Dulcino Gasparelo, o demônio. A figura caricata do palhaço representa os soldados de Herodes, que, disfarçados em farrapos e máscaras, perseguiam os Reis Magos, a fim de informar o Rei Herodes onde estava o menino Jesus. Mas, ao encontrarem o menino, eles se arrependeram e se ajoelharam em adoração a Jesus.

Os palhaços sempre acompanham a Folia de longe, indo atrás, meio que na penumbra para não serem notados e só depois se revelam e, nesse momento, cantam versos. No Encontro de Folias, os palhaços costumam se apresentar e, inclusive, duelar entre si, por meio de suas trovas. Na bênção das Folias, na igreja Matriz, ponto alto do Encontro, os palhaços tiram suas máscaras para entrarem na igreja, pois já não são mais mensageiros de Herodes. Os que se recusam a tirar as mácaras, têm que esperar os outros foliões do lado de fora.

A Festa nas ruas
A festa anual faz com que muitas famílias abram suas casas para que as Folias cantem seu louvor. Os donos das casas enfeitam as janelas e o interior com toalhas, flores e imagens de santo, para receberem foliões e turistas. Muitas dessas casas são tombadas pelo patrimônio histórico estadual, o que torna ainda mais harmonioso o Encontro. É uma festa popular, em meio aos casarões que lembram a nobreza cafeeira do século 19. É o maior Encontro de Folias, no maior sítio histórico do Espírito Santo. É beleza que não acaba mais, é encanto, fé, poesia viva, saltando aos olhos e corações. E não precisa ser religioso, a festa é para todos e as bênçãos também.

Lembro-me de que quando era pequeno, meu pai e minha mãe, nos acordavam cedo - a mim a aos meus irmãos - para irmos ao Encontro de Folias. Morávamos na roça, era distante, mas íamos felizes assistir àquela festa. Ficávamos o dia todo, só voltávamos pra casa à noite. Na minha cabeça, a imagem do palhaço pulando e cantando é a mais marcante.

Música
Muitas manifestações culturais e religiosas em nosso país se baseiam em músicas ou mesmo em quadras -estrofes com 4 versos-, com versos falados ou cantados, passados de geração em geração pela rica cultura oral. As músicas ou versos cantados nessas manifestações têm uma cadência tão característica, e temática tão própria que só de ouvir de longe já se sabe do que se trata. O canto entoado pelas Folias de Reis é assim. Ao ouvi-lo, já se pode imaginar que há uma folia cantando em alguma casa do campo ou da cidade. E se além de ouvir, pudermos ver, aí sim, a magia se completa, é quando a música da folia toca a alma da gente.

Com a Folia, a alegria do comércio local
Nos últimos anos, o encontro tem reunido um público em torno de oito mil pessoas, entre foliões e visitantes. Para 2007, a expectativa é de que dez mil pessoas venham ao cenário das Folias em Muqui. Todo esse movimento agita a cidade, que tem menos de 15 mil habitantes. Segundo a secretária de Cultura e Turismo do município, Joelma Consuelo, "o que o comércio fatura em apenas um dia de Encontro é o equivalente ao lucro de um mês de vendas".

O artesanato local também fatura com o evento. Dona Juracy Mattos de Oliveira, atesã há 40 anos, recebeu encomenda para confeccionar mais de 100 miniaturas de palhaços de Folias de Reis, somente para este ano. Ela, que já produzia bonecas de retalho, palha, bucha vegetal; chinelos, chapéus, bolsas de crochê e tricô, aprendeu, por meio de uma oficina com o mestre de Folias Dulcino Gasparelo, a trabalhar com couro e a confeccionar os palhaços das Folias de Reis. O couro, matéria-prima para o artesanato dos palhacinhos, é comprado diretamente com criadores de gado do município.

Outras atividades como a agroindústria de doces e licores recebem grande procura nesta época do ano, com o Encontro de Folias e em fevereiro, com o Carnaval Folclórico do Boi Pintadinho.

O Encontro Nacional de Folias de Reis reacende essa cultura popular cristã, vinda de Portugal com os colonizadores e miscigenada pela diversidade etnica e cultural brasileira. O Encontro acontece, geralmente, no mês de abril, mas, este ano, a festa será no dia 06 de outubro.

Vale muito a pena experimentar as cores e a emoção marcantes. O canto das Folias tocam e ritmam nossas sensações.