Paulo Reco

Paulo Reco era conhecido por sua contagiante alegria e por beber cachaça como um dromedário pau-d’água. Morreu de complicações inclusive, cirrose. Morou ali na Rua do Pilar, no meio certo da ladeira, no tempo em que o boteco do Raimundo era o vizinho barulhento da Matriz.
Outro talento notório do cativante Paulo era a interpretação de vários sucessos de Frank Sinatra - My Way, New York, New York, por exemplo -, com direito a trompete e surdina. Haja bossa. Gosto de lembrar do Reco assim, the one-show-man. Entretanto, a maior virtude do falecido amigo era sua incrível presença de espírito, tinha respostas para todos os dilemas espirituais ou mundanos, soluções para todos os impasses da vida e com uma dose de humor e fina ironia que hoje poucas vezes percebo no ser humano, de fazer boa inveja.
Certa vez, Paulo tinha somente $25 centavos para tomar uma cachaça que há tempos custa 50$ nos botequins, das mais vagabundas. Peço perdão aos leitores pelo meu anacronismo econômico-financeiro, o caso aconteceu no tempo do Fernando Henrique, mas a razão pecuniária continua a mesma. Certo é que nenhum botequim em Minas vende meia-cachaça, que eu conheça.
Ao adentrar o Raimundo, que às dez da manhã andava solenemente às moscas, depara com um estrangeiro - italiano se bem me lembro - e uma dose dupla de uísque cowboy pronta para ser sorvida com prazer. E o Paulo com $25 centavos. Outra virtude do Reco era a fantástica habilidade para se comunicar com qualquer pessoa em qualquer idioma, em qualquer lugar, inclusive em javanês. Não deu outra. Com meia dúzia de palavras e gestos o forasteiro era conhecido antigo do Paulo camaleão, íntimo até. E o copo de uísque ali, esperando. Conversa vai, conversa vem, nosso Sinatra tupiniquim deu o bote:
- Amigo... Aposto $25 centavos que eu bebo esta dose de uísque sem botar a mão no copo; quer apostar?
Aposta, não aposta. Aposta não aposta, Aposta, não aposta. Apostado. E o Paulo bebeu o uísque do gringo com uma vontade de fazer gosto, lambendo os beiços de satisfação. O italiano protestou: havia sim, o desafiante segurado o copo, inclusive com ambas as mãos! Que despautério! Ao que nosso amigo falecido – que Deus o tenha! – respondeu imperioso:
- Tens razão! Acabas de ganhar $25 centavos...
E saiu cantando:
- “And now the end is near, and so I face the final curtain...�