Origens de algumas tradições do natal

O fim de ano está chegando e o natal está por perto. Mas antes de ficarmos preocupados com o peru, a farofa e guloseimas típicas dessa data, vamos falar das tradições natalinas mais estranhas e da onde elas vem. Os pais falam ara as crianças que um velhinho gordo entra na nossa casa à noite pela chaminé trazendo presentes e deixando-os espalhado ao pé da pequena árvore montada na sala além de outras coisas relacionadas à fantasia. Mas como essas tradições estão relacionadas à Jesus? Que é o motivo por estarmos celebrando.

O natal como a maioria de nós sabe, é uma tradição cristã que tem como objetivo honrar o nascimento de Jesus, no entanto não é apenas isso que é celebrado na nossa sociedade. Para nós, cristãos, o natal representa um tempo de alegria, presentes e família. Ele, como nós sabemos, evoluiu a partir da sociedade romana, de uma tradição chamada Saturnalia, um festival que exalta o deus da agricultura: Saturno, no solstício de inverno.

Devido à celebração já consolidada no dia em que se venera a luz o sol, foi uma evolução natural comemorar o nascimento de Cristo no mesmo dia. Muitos escritores romanos dão referencias de que a datam 25 de Dezembro e o cristianismo entre o segundo e terceiro século, e acredita-se que o feriado foi amplamente celebrado pelos cristãos por volta de 400. Contudo, o natal é celebrado como o nascimento de Cristo, não se sabe exatamente o dia e até mesmo o ano do seu nascimento. O evento natalino é marcado por diversas tradições como a ceia no natal e troca de presentes.

Distribuição de presentes

Algumas pessoas acreditam que a tradição de dar e receber presentes começou com os três reis magos, os quais visitaram Jesus e deram-no presentes de mirra, ouro e incenço. Se quiseres lançar uma tradição de natal, nada melhor que o primeiro deles para começar. Como muitos outros registros, a verdadeira origem da troca de presentes está nas crenças pagãs.

Durante a Saturnalia, era comum as crianças receberem bonecas de cera como presente. Um ato um tanto quanto macabro envolve este costume. As bonecas eram usadas para representar sacrifícios humanos que Roma dava à Saturno como pagamento pelas boas colheitas. Ramos de algumas arvores e outros tipos de plantas também eram presentes comuns durante a Saturnalia, representando a retribuição pelo sucesso das colheitas.

Meias
Muitas pessoas sabem da existência do Santo Nicholas, como sendo a origem do Papai Noel, mas o costume de colocar coisas nas meias (tradição mais americana) pode remontar as doações à caridade que ele fez durante o 4º século. Nicholas acreditava que a infância deveria ser aproveitada e saboreada, porém num tempo em que meninos e meninas com menos de 10 anos tinham que trabalhar para ajudar no sustento da família, isso nem sempre era possível.

Ele então dava o que podia em termos de roupas, comida e móveis. O bispo distribuía até laranjas, as quais eram muito raras e caras onde ele vivia. O problema ocorreu quando ele não sabia mais onde deixar esses presentes de forma que as crianças pudessem encontrar. De acordo com as lendas, ele viu então algumas meias de meninas penduradas na lareira, e então ele teve uma idéia. Então dali em diante as crianças penduram as meias nas lareira na esperança que o papai Noel visite-as pela noite.